近年來，我國天然氣市場發(fā)展較快，天然氣產(chǎn)量、進(jìn)口量和消費量均保持快速增長態(tài)勢。天然氣市場的快速發(fā)展對優(yōu)化我國能源結(jié)構(gòu)和提高節(jié)能減排成效都具有重要意義。近年來，國家不斷調(diào)整完善天然氣價格政策，以促進(jìn)天然氣行業(yè)的發(fā)展。但受發(fā)展階段等因素影響，我國天然氣的價格政策仍處在調(diào)整完善過程中。理清天然氣價格調(diào)整和價格形成機制改革的背景、方向、路徑和一些爭議，有助于凝聚共識，更好地推進(jìn)天然氣價格的正常調(diào)整和價格形成機制的改革，促進(jìn)天然氣行業(yè)的持續(xù)快速健康發(fā)展。
　　一、調(diào)整完善價格形成機制是加快天然氣開發(fā)利用的關(guān)鍵
　　天然氣是優(yōu)質(zhì)高效的清潔能源，二氧化碳和氮氧化物的排放僅為煤炭的一半和1/5左右，二氧化硫的排放幾乎為零。但是，我國天然氣消費占一次能源消費的比重僅為5%，不僅遠(yuǎn)低于美、歐等發(fā)達(dá)國家，而且遠(yuǎn)低于24%的國際平均水平。清潔能源比重過低，成為影響我國大氣質(zhì)量，造成霧霾天氣多發(fā)的原因之一。為了改善人民生活環(huán)境，需要大力鼓勵發(fā)展天然氣，增加天然氣供應(yīng)。但我國天然氣資源相對貧乏，剩余可采儲量不足世界總量的2%，人均探明剩余可采儲量只有世界平均水平的7%左右。因此，增加天然氣供應(yīng)，不僅要增加國內(nèi)的勘探開發(fā)投資，還需要利用好國外資源。據(jù)統(tǒng)計，2007年—2012年，我國天然氣進(jìn)口量從40億立方米增加到425億立方米，5年增長9.6倍；進(jìn)口依存度從2%提高到27%，每年提高5個百分點。雖然天然氣進(jìn)口量持續(xù)快速增加，但今年7月調(diào)價前的國內(nèi)天然氣出廠價格比中亞進(jìn)口天然氣到岸完稅價格每立方米還要低1.5元，這既不利于擴大進(jìn)口天然氣，也無法激勵包括民營資本在內(nèi)的投資者勘探開發(fā)天然氣資源的積極性。同時，國內(nèi)天然氣價格過低，也造成一些行業(yè)過度利用天然氣。由于價格機制對供應(yīng)的激勵不足，對需求的約束也不足，天然氣供不應(yīng)求的問題已經(jīng)浮現(xiàn)。要實現(xiàn)天然氣的可持續(xù)供應(yīng)和利用，必須充分發(fā)揮價格機制的作用，利用價格機制鼓勵企業(yè)增加進(jìn)口，加大資源勘探開發(fā)力度，增加天然氣供應(yīng)，不斷優(yōu)化我國的能源結(jié)構(gòu)。
　　二、完善天然氣價格形成機制的方向和路徑
　　價格信號是市場運行最重要的信號，也是調(diào)控市場供需最重要的“指揮棒”。天然氣價格形成機制從根本上說就是解決如何確定價格信號。早在2005年，《國家發(fā)展改革委關(guān)于改革天然氣出廠價格形成機制及近期適當(dāng)提高天然氣出廠價格的通知》中就提出“從長遠(yuǎn)看，隨著競爭性市場結(jié)構(gòu)的建立，天然氣出廠價格最終應(yīng)通過市場競爭形成。”2011年12月26日，國家發(fā)展和改革委員會在《在廣東省、廣西壯族自治區(qū)開展天然氣價格形成機制改革試點的通知》中再次明確“天然氣價格改革的最終目標(biāo)是放開天然氣出廠價格，由市場競爭形成，政府只對具有自然壟斷性質(zhì)的天然氣管道運輸價格進(jìn)行管理。”2013年6月28日，國家發(fā)展和改革委員會發(fā)布了《關(guān)于調(diào)整天然氣價格的通知》，指出天然氣價格調(diào)整的基本思路是“按照市場化取向，建立起反映市場供求和資源稀缺程度的與可替代能源價格掛鉤的動態(tài)調(diào)整機制，逐步理順天然氣與可替代能源比價關(guān)系，為最終實現(xiàn)天然氣價格完全市場化奠定基礎(chǔ)”。顯然，我國調(diào)整天然氣價格和改革價格形成機制一直是沿著逐步市場化的方向在穩(wěn)步推進(jìn)。
　　雖然我國天然氣價格調(diào)整和價格形成機制改革的方向一直非常明確，但由于受市場結(jié)構(gòu)、供應(yīng)結(jié)構(gòu)等因素影響，短期內(nèi)我國還不具備通過市場競爭形成價格的條件。在這樣的背景下，我國天然氣的價格調(diào)整和價格形成機制改革實際上采取了“準(zhǔn)市場化”和“穩(wěn)步放寬市場準(zhǔn)入”的辦法來推進(jìn)。
　　“準(zhǔn)市場化”體現(xiàn)在天然氣的價格調(diào)整和價格形成機制改革一直在探索建立反映市場供求和資源稀缺程度的價格動態(tài)調(diào)整機制，并將“逐步理順天然氣與可替代能源比價關(guān)系”作為確定天然氣價格的主要選擇。在確定與天然氣價格掛鉤的可替代能源產(chǎn)品時，基本選擇了市場競爭程度更高的可替代能源產(chǎn)品，即通過市場化程度更高的可替代能源產(chǎn)品的價格來確定天然氣的價格，這也表明天然氣定價機制改革更加注重通過市場方式確定天然氣價格。在目前國產(chǎn)天然氣價格水平相對偏低的情況下，采取與可替代能源價格掛鉤的辦法定價既堅持了市場化定價的基本取向，也有利于激勵生產(chǎn)者，因此有利于鼓勵天然氣供應(yīng)。
　　“穩(wěn)步推進(jìn)市場準(zhǔn)入”是通過穩(wěn)步推進(jìn)天然氣行業(yè)的市場準(zhǔn)入改革，逐步增強天然氣市場的競爭性，為最終實現(xiàn)天然氣價格由市場競爭形成創(chuàng)造條件。近年來，國家在穩(wěn)步推進(jìn)天然氣行業(yè)的市場準(zhǔn)入改革，在頁巖氣等領(lǐng)域開始引入新的競爭主體。2011年，國家已將國產(chǎn)海上天然氣和頁巖氣、煤層氣、煤制氣出廠價格，以及液化天然氣氣源價格放開由市場形成。同時，國家還將積極推進(jìn)管道向第三方開放，實行市場價格的氣源可委托管道運輸企業(yè)代為輸送，并按國家規(guī)定的管道運輸價格支付運輸費用。從未來發(fā)展看，天然氣價格改革的最終完成，仍需要更加重視市場準(zhǔn)入等配套改革，引入新的市場主體，不斷增強市場的競爭性。
　　三、天然氣價格調(diào)整和完善價格形成機制需要理清的幾個問題
　　作為重要的、而且是發(fā)展速度最快的基礎(chǔ)能源產(chǎn)品，天然氣的價格調(diào)整和價格形成機制改革一直廣為關(guān)注。理清一些廣為關(guān)注的問題，將有助于天然氣價格的正常調(diào)整和價格形成機制的改革。
　　第一，短期上調(diào)價格與中長期價格穩(wěn)定的關(guān)系。由于我國天然氣價格水平相對偏低，近年來的價格調(diào)整一直是上調(diào)價格。價格上調(diào)雖然會在一定程度上增加用戶的成本，但必須看到，價格調(diào)整是調(diào)節(jié)供求最有效的方式，價格上調(diào)將有利于增加天然氣行業(yè)的投資，這將有利于天然氣供應(yīng)量的持續(xù)較快增加，從而有助于天然氣價格在中長期保持在相對合理的水平上。從美國天然氣價格變化的歷程看，上世紀(jì)70年代末美國曾對天然氣價格進(jìn)行過限制，但結(jié)果是造成天然氣行業(yè)投資的下降和供應(yīng)的緊張，并一度造成大范圍的“氣荒”，價格控制并未取得預(yù)期效果。此后美國放開了對天然氣的價格控制，天然氣價格短期內(nèi)也出現(xiàn)了上漲，但由于天然氣價格的上漲帶來了投資的增加進(jìn)而增加了供應(yīng)量，天然氣價格并未呈持續(xù)上升態(tài)勢。近年來美國由于頁巖氣的大規(guī)模開發(fā)，天然氣供應(yīng)量的顯著增加是美國天然氣價格明顯回落的主要原因。因此，理清短期價格變化和中長期價格變化的關(guān)系，將有助于正確認(rèn)識價格調(diào)整和價格形成機制的改革。
　　第二，天然氣價格調(diào)整和穩(wěn)定物價的關(guān)系。從2005年以來我國天然氣定價機制改革和價格調(diào)整情況看，受國內(nèi)物價上漲等因素影響，我國天然氣價格調(diào)整實際上并未嚴(yán)格按照已出臺的定價機制執(zhí)行，天然氣價格調(diào)整的頻率和幅度實際上均未達(dá)到2005年12月公布的定價機制所確定的要求。在宏觀經(jīng)濟(jì)和物價等形勢發(fā)生較大變化時，對天然氣等能源價格進(jìn)行有控制地調(diào)整，短期內(nèi)雖有助于減少面臨的物價上漲壓力，但也會造成價格信號失真，同時也會影響到市場對未來價格改革趨勢、進(jìn)程等的判斷，也無法向市場傳遞長期、準(zhǔn)確的價格信號，客觀上就會對能源產(chǎn)品的供需帶來不利影響。從未來發(fā)展趨勢看，受供給結(jié)構(gòu)和需求變化等因素影響，能源價格大幅波動的情況仍將持續(xù)。因此，有必要及早理順天然氣價格水平，完善天然氣價格形成機制。近期的天然氣價格調(diào)整抓住了國內(nèi)物價水平相對較低的有利時機，在不對整體物價形勢帶來明顯沖擊的情況下，實現(xiàn)了增量氣價格與可替代能源價格直接掛鉤，向市場傳遞了較為明確的價格改革信號，為今后的價格調(diào)整和價格改革奠定了較好基礎(chǔ)。
　　第三，天然氣價格上調(diào)與合理調(diào)整各方利益的關(guān)系。天然氣價格上調(diào)必然會增加用戶的負(fù)擔(dān)，因此，在天然氣價格上調(diào)時，需要合理調(diào)整各方利益關(guān)系。由于不同行業(yè)和群體對天然氣價格調(diào)整的承受能力存在較大差異，在歷次調(diào)整天然氣價格時，國家都非常重視完善利益調(diào)節(jié)機制，對生活困難人群和一些公益性行業(yè)建立補貼和救助機制，在天然氣價格上調(diào)時對生活困難人群和部分公益性行業(yè)給以適當(dāng)?shù)难a貼。從未來發(fā)展看，在天然氣價格調(diào)整和完善價格形成機制過程中，仍需要進(jìn)一步完善利益調(diào)節(jié)機制，將天然氣價格調(diào)整的影響降到最低。