美國能源部批準了得克薩斯州的一個液化天然氣出口項目，準許其向尚未與美國簽訂貿(mào)易協(xié)定的國家出口天然氣。這是奧巴馬政府時隔兩年再次放行這類項目，預(yù)示美國能源貿(mào)易政策將作出重要轉(zhuǎn)變。為此，國際能源署發(fā)言人向《國際金融報》記者預(yù)測，“美國將在2020年前成為全球最大的油氣出口國。沿襲幾百年的全球石油天然氣能源格局將在未來30年發(fā)生根本性逆轉(zhuǎn)！”
　　項目未批，投資先行
　　據(jù)悉，美國能源部5月17日準許得克薩斯州的弗里波特液化天然氣終端每天出口14億立方英尺（約合3960萬立方米）液化天然氣，為期20年，出口對象包括亞洲和歐洲一些最大的LNG進口國。
　　“這一項目的批準是美國能源政策的延續(xù)和體現(xiàn)。”復(fù)旦大學(xué)能源經(jīng)濟與戰(zhàn)略研究中心常務(wù)副主任吳力波在接受《國際金融報》記者采訪時表示，“美國去年已經(jīng)通過法案允許美國油氣出口，今年的項目批準就是按照既定法案在執(zhí)行。”
　　根據(jù)美國法律，企業(yè)將國內(nèi)天然氣出口到未與美國簽訂貿(mào)易協(xié)定的國家需符合美國公眾利益，并交由能源部批準。5年前，美國一些能源公司預(yù)期國內(nèi)天然氣需求上升，紛紛建立進口天然氣的終端設(shè)施，而頁巖氣的大規(guī)模開發(fā)導(dǎo)致美國天然氣產(chǎn)量大幅增加，不少能源公司開始計劃將部分進口天然氣終端轉(zhuǎn)換為出口天然氣的設(shè)施。迄今為止，美國已有26個公司向能源部申請?zhí)烊粴忭椖砍隹谠S可。
　　代表美國500多家油氣企業(yè)的美國石油協(xié)會呼吁能源部下放更多天然氣出口許可。據(jù)該協(xié)會預(yù)計，若美國全面開放天然氣出口，從2015年到2035年，該項目可為美國創(chuàng)收7000億美元，同時每年為美國創(chuàng)造21.3萬個就業(yè)機會。而此次弗里波特的項目獲批意味著奧巴馬政府今后將為更多天然氣出口項目“開綠燈”。“能源出口是美國重塑制造業(yè)戰(zhàn)略的核心內(nèi)容。接下來美國肯定會集中地、大批量地批準液化天然氣出口項目，特別是向日本和歐洲的出口。”吳力波向《國際金融報》記者預(yù)測。外媒分析也認為，美國被認為正在重塑自己在全球能源市場的地位，奧巴馬預(yù)計將批準越來越多的美國公司向全球范圍銷售天然氣。
　　而美國的天然氣出口政策不光能平復(fù)其巨額的貿(mào)易逆差，還能吸引不少外資。據(jù)悉，已有多家國外企業(yè)對美國的天然氣項目表示出濃厚興趣，不僅打算參與項目建設(shè)，還欲爭奪項目的股權(quán)。此次批準的弗里波特項目將出售天然氣給日本的OsaKa Gas公司和Chubu Electric公司，以及國際能源巨頭英國石油公司。此外，由Osaka Gas和Freeport公司創(chuàng)始人Michael Smith組成的財團還對該項目享有股權(quán)。
　　就連美國待批的天然氣項目也都找到了大買家。在美國能源部的待審核批準項目名單中，排名第一的就是位于路易斯安那州價值逾100億美元的“卡梅倫液化天然氣系統(tǒng)”，日本和歐洲的公司都表示將投資數(shù)十億美元給該項目。該項目的開發(fā)商Sempra Energy的董事長Mark Snell預(yù)計日本的三井公司、三菱公司、日本郵船公司以及法國的蘇伊士集團將出資60億至70億美元換取49.8%的股權(quán)。
　　未來十年，格局將變
　　美國的頁巖氣革命始于上世紀90年代末。10年內(nèi)，美國的頁巖氣干氣產(chǎn)量從2000年的0.39萬億立方英尺提高到2012年的850萬億立方英尺。經(jīng)過十多年的發(fā)展，美國頁巖氣已經(jīng)開始改變美國乃至世界的能源市場格局。
　　國際能源署發(fā)言人甚至對《國際金融報》記者大膽預(yù)測，“美國將在2020年前成為全球最大的油氣出口國。沿襲幾百年的全球石油天然氣能源格局將在未來30年發(fā)生根本性逆轉(zhuǎn)。2030年前后，北美地區(qū)有望成為石油凈出口地區(qū)，北美乃至整個西半球，非常規(guī)油氣資源的開發(fā)正在掀起一股熱潮。”
　　分析認為，國際天然氣市場的賣方市場將在10年后終結(jié)，美國天然氣出口會首先改變天然氣資源大國主導(dǎo)的定價模式，即以俄羅斯為代表的天然氣供應(yīng)國所主張的天然氣價格與國際油價掛鉤的模式，該模式被認為造成天然氣價格隨油價日趨攀升。
　　全球能源供應(yīng)格局也將因美國擴大天然氣出口而改變。分析稱，美國將會對天然氣原有的生產(chǎn)聯(lián)盟形成沖擊，例如，俄羅斯和伊朗積極推動的天然氣出口國論壇（GECF），并指望將該論壇升級為類似于石油輸出國組織（OPEC）的機構(gòu)，但美國和澳大利亞堅決反對和抵制GECF。隨著美國天然氣出口影響增加，GECF將會被日益邊緣化，伊朗和俄羅斯的能源出口價格和利潤都會受到抑制。
　　另外，美國天然氣出口有利于美國和亞太地區(qū)的經(jīng)濟聯(lián)系。分析人士認為，2030年前，全球天然氣需求將增加45%以上，其中多數(shù)來自中國、日本和印度。2001年到2011年間，東亞地區(qū)天然氣消費增長超過100%，目前占全球能源消費的19%，因此東亞國家亟待美國天然氣出口，美國能源部也把東亞國家列為最重要的天然氣出口國。
　　“由于美國天然氣價格大大低于目前的國際價格，將有力地幫助中國實現(xiàn)能源進口源頭的多樣化，有利于能源供應(yīng)的穩(wěn)定。”吳力波表示，“不過短期內(nèi)，中國油氣降價仍將表現(xiàn)不明顯。”
　　全面出口，仍需時日
　　雖然美國放開天然氣出口的好處顯而易見，但其國內(nèi)反對的聲音也不小，主要來自兩部分人群：一是以陶氏化學(xué)、美國鋁業(yè)等為代表的美國本土高耗能制造業(yè)企業(yè)，它們擔心美國天然氣融入國際市場將推高國內(nèi)氣價，導(dǎo)致美國制造業(yè)運營成本大增，最終重創(chuàng)仍在復(fù)蘇中的美國經(jīng)濟；二是環(huán)保部門與相關(guān)組織，他們擔心美國天然氣出口將進一步刺激頁巖氣開發(fā)，導(dǎo)致環(huán)境污染向全球化演變。
　　而金融角度來看，油氣的投資回報也不佳。例如2012年，標普500油氣生產(chǎn)商指數(shù)的表現(xiàn)比總體股票市場低10個百分點，油氣類股票的投資回報并不盡如人意。即使天然氣熱潮讓大部分美國人受益，許多天然氣勘探公司和數(shù)以萬計的投資者至今仍然虧錢。
　　不過，對美國經(jīng)濟的不良影響被認為是短暫和小范圍的。彭博社認為，只要天然氣穩(wěn)定增產(chǎn)，美國本土的任何漲價都將是暫時現(xiàn)象。會計師事務(wù)所德勤認為，若美國的消費者愿意接受15美分的氣價微升，國外市場的氣價將隨著供需關(guān)系的改變至多下降70%。這意味著美國天然氣出口將成為粘附著政治影響力的商業(yè)行動。美國智庫布魯金斯學(xué)會也指出，即使未來美國天然氣價格因為出口而上漲，美國的化工行業(yè)相對于以石油產(chǎn)品為原料的西歐和亞洲化工行業(yè)而言，仍具有很大的成本優(yōu)勢。
　　在吳力波看來，“除非美國出口LNG影響到國內(nèi)能源安全，否則美國必然將繼續(xù)推進LNG出口項目。”
　　目前，埃克森美孚、康菲石油、英國石油、殼牌等石油巨頭都在想方設(shè)法把液化天然氣銷往利潤更豐厚的國際市場，特別是亞洲市場。作為世界最大的綜合礦業(yè)公司，必和必拓公司也計劃把美國頁巖氣運往亞洲，代替產(chǎn)自西澳的天然氣。但是巨額的建設(shè)成本和美國能源出口管制政策是這些石油巨頭必須面對的兩大障礙。咨詢公司PFC Energy分析師查弗斯指出，長遠看來，美國天然氣出口的最大威脅是其他頁巖氣開發(fā)熱情高漲的國家，特別是資源豐富且已啟動鉆探活動的中國、波蘭、英國和阿根廷。雖然美國政府開始為出口天然氣亮起綠燈，但是美國頁巖氣出口在2015年前都將受到出口許可制度的約束，因此頁巖氣革命仍將在未來一段時間繼續(xù)惠及美國，帶動美國制造業(yè)的復(fù)興。
　　因此，即使在美國將大批量批準天然氣出口項目的大潮流下，美國LNG的大規(guī)模出口仍需耐心等待。Cheniere Energy總裁查理夫·索契預(yù)計，到2018年，美國每天的天然氣實際出口量可能只有10億至20億立方英尺，這個規(guī)模僅相當于本土消費量的2%左右。穆迪投資者服務(wù)公司則推測，即便美國政府順應(yīng)業(yè)界期待，迅速批準三大頁巖氣重鎮(zhèn)得克薩斯州、馬里蘭州和路易斯安那州的頁巖氣出口項目，美國的大規(guī)模出口仍要等到2020年。