東京工業(yè)大學(xué)教授細(xì)野秀雄領(lǐng)導(dǎo)的研究小組22日在新一期英國期刊《自然·化學(xué)》網(wǎng)絡(luò)版上報告說，他們開發(fā)出了一種高效合成氨的新技術(shù)，使用這種技術(shù)所消耗的能源只有傳統(tǒng)方法的十分之一。
        氨對于地球上的生物相當(dāng)重要，它是所有食物和肥料的重要成分，還會直接或間接參與藥物合成，并且有望在燃料電池領(lǐng)域得到應(yīng)用。氨是目前世界上產(chǎn)量最多的無機(jī)化合物之一，全球每年生產(chǎn)約1.7億噸氨。
        氨由氮和氫反應(yīng)合成，但是破壞氮分子之間強(qiáng)有力的結(jié)合，使其與氫發(fā)生反應(yīng)需消耗大量能源。
        細(xì)野秀雄等研究者向其開發(fā)的超導(dǎo)物質(zhì)C12A7中加入現(xiàn)在合成氨時常用的釕微粒，制成催化劑。C12A7是鈣鋁酸鹽化合物，是高鋁水泥的主要成分。
        研究人員發(fā)現(xiàn)，在這種催化劑作用下，氮和氫能高效合成氨。他們認(rèn)為，這是由于在化合時相關(guān)電子變得容易移動，從而使氮分子容易成為原子。
        東京工業(yè)大學(xué)的研究人員準(zhǔn)備今后進(jìn)一步提高上述催化劑的性能，爭取在5年至10年后使這項新技術(shù)達(dá)到實用水平。