美國現(xiàn)在依然還是全球最大的經(jīng)濟(jì)體，但是其地位正在不斷被中國蠶食。這點(diǎn)在原材料市場上體現(xiàn)得尤為明顯。不論是鐵礦石，還是銅或者鋅，中國現(xiàn)在都已經(jīng)是全球第一大消費(fèi)國。
        原材料的價格通常都是由大國主導(dǎo)的。目前全球半數(shù)的鋼產(chǎn)量都來自中國。對于全球的鐵礦石企業(yè)而言，中國已經(jīng)是首要銷售市場，與中國簽訂的供貨協(xié)議對全球的鐵礦石價格都有主導(dǎo)意義。
        由于價格主導(dǎo)權(quán)旁落，美國的鋼鐵企業(yè)近年來可謂步履維艱。中國經(jīng)濟(jì)在危機(jī)后迅速反彈，推高了鐵礦石價格。與此同時，美國國內(nèi)的市場則沒有如此強(qiáng)勁的復(fù)蘇勢頭。
        因此，面對不斷上漲的原材料價格，美國鋼鐵企業(yè)蒙受了巨大的損失。
        而在稀土材料方面，中國的話語權(quán)更是體現(xiàn)得淋漓盡致。全球的稀土產(chǎn)量有95%來自中國———這種材料對高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)至關(guān)重要。事實(shí)上，中國已經(jīng)掌控了全球的稀土市場。
        德國資源經(jīng)濟(jì)專家彼得·考施認(rèn)為，美國其實(shí)是自己喪失了市場主導(dǎo)地位。他指出，由于短期內(nèi)盈利空間較小，許多美國企業(yè)都撤出了稀土開采領(lǐng)域，將市場主導(dǎo)權(quán)拱手讓給中國。盡管許多國家現(xiàn)在已經(jīng)開始重新投資稀土開采，但是奪回市場主導(dǎo)權(quán)還需要一定的時間。
        考施說，中國在確保資源供給安全的問題上有著長期的戰(zhàn)略，因此不會非常在意短期內(nèi)的市場價格。在這種戰(zhàn)略主導(dǎo)下，中國的國有企業(yè)在非洲等地大舉收購礦山油田。近期甚至有中國企業(yè)參與競購北美的原材料企業(yè)。
        考施估計，10年內(nèi)全球的銅礦開采就將面臨產(chǎn)能不足。屆時在銅礦市場上唱主角的很可能依然是中國。美國現(xiàn)在僅僅在石油消費(fèi)上還把持著全球頭把交椅。這其中有節(jié)能減排并不受美國人歡迎的因素，同時也說明了美國加強(qiáng)資源自給、減小對全球市場依賴的緊迫性。不少專家預(yù)計，隨著美國加強(qiáng)能源自給，不少經(jīng)濟(jì)落后地區(qū)將有望實(shí)現(xiàn)新一輪增長。
        與此同時，這也會帶來新一輪環(huán)境破壞。不論是深海開采石油，還是在生態(tài)脆弱的阿拉斯加開采天然氣，都將面臨巨大的生態(tài)風(fēng)險。
        美國大舉開采天然氣，目前已經(jīng)開始影響全球市場，甚至一度出現(xiàn)了供大于求的局面。原本從波斯灣開往北美的天然氣運(yùn)輸船紛紛轉(zhuǎn)向歐洲。美國甚至開始考慮天然氣出口。
        但考施認(rèn)為，在其他原材料領(lǐng)域，美國并不會擴(kuò)大開采規(guī)模。即便美國有意加大有色金屬開采力度，也需要很長時間。修建一座礦山，往往要10年時間才能竣工投產(chǎn)。